テニス肘とはテニスなどのスポーツ活動で前腕の伸筋腱群（手首や指を伸ばす筋肉、腱）の使い過ぎによって、肘の外側上顆部の筋肉や腱が炎症を起こした疾患です。別名、上腕骨外側上顆炎と呼ばれています。又、バックハンドストロークの多用によって発生しますので「バックハンドテニス肘」とも称されています。尚、フォアハンドストロークによって肘の内側上顆部の筋肉、腱が炎症を起こした疾患を「フォアハンドテニス肘」（上腕骨内側上顆炎）と呼びます。 テニス肘は外来で高頻度に遭遇する疾患の一つですが、治療のタイミングを逃すと中々厄介です。患者さんの多くはいつか治るだろうと、１〜２ヶ月間放置されて受診されるため治療に苦慮する事が多々あります。原因は前腕の伸筋腱群の微細断裂による炎症と言われています。 症状は肘の外側の痛みです。痛みは運動により増悪し安静にて軽快します。診断は疼痛誘発テストの有無をチェックします。すなわち、傷んだ前腕の伸筋腱に負荷をかけ痛みの有無をチェックします。具体的には肘を伸ばした状態で手首を反らさせ、力比べをする様に反らした手首に抵抗を加えると肘の外側上顆部の痛みを訴えます。レントゲン検査では特徴的な異常所見を認めません。しかし、長期間放置された症例では伸筋腱が付着している外側上顆部の骨の不整像や骨棘（骨のとげ）、石灰化像を認める事があり、治療に難治します｡ 治療は保存的治療（手術しない方法）が原則です。まずスポーツ活動を一時中止し、出来るだけ肘や手首を使わないように指導します。薬物療法として短期間の非ステロイド系抗炎症剤を処方し、リハビリテーションとして温熱療法や電気刺激療法を指示し、外用剤を用いてのストレッチングや筋力強化訓練を指導します。炎症反応が強い症例ではステロイド腱鞘内注射を行う事もあります。症状が改善しますとテニスエルボーサポーターを着用させてプレーを再開させます。尚、特殊な症例を除いては手術的治療が必要となる事はありません｡

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