受動喫煙、認知症の発症 他人が吸ったたばこの煙を吸わされる「受動喫煙」が長期間に及ぶと、認知症の恐れが高まるとの分析を、米カリフォルニア大が公表した。たばこを吸う人は認知症リスクが高まるとの研究はあるが、受動喫煙と認知症の関係に注目した本格調査は初めてという。同大は「受動喫煙が血管に影響を与え、発症のリスクを高めているのではないか」と推測している。認知症の主な原因には、脳こうそくなどの血管障害とアルツハイマー病がある。たばこが中枢神経系に与える影響を探る目的で調査を実施。研究に協力する６５歳以上の市民３６０２人のうち、過去に喫煙歴や心血管疾患がない９８５人（６６〜９２歳）を６年間、追跡した。このうち、受動喫煙があった人は４９５人で、その期間が３０年以上だと、認知症の発症率が約１．３倍になることが分かった。３０年未満の人では、受動喫煙の影響を受けなかった人と発症率の差はほとんどなかった。また、３０年以上の受動喫煙者のうち、脳に血液を供給する頸（けい）動脈の狭さくが見つかった人では、認知症を発症する率が約２．４倍とさらに高かった。３０年未満の受動喫煙者でも約１．３倍だった。喫煙は動脈硬化の危険因子とされ、狭さくもその一種。（平成19年6月26日　毎日新聞）　 認知症の原因のひとつ？　異常たんぱく質の正体解明　 人格が変わったり、異常行動をとったりすることが多い認知症の一種、「前頭側頭型認知症」（ＦＴＤ）の原因とみられる異常たんぱく質の正体を、東京都精神医学総合研究所のグループが突き止めた。病気のメカニズムの解明や治療法開発につながる可能性がある。ＦＴＤは、６５歳以下の認知症としてはアルツハイマー病に次いで多い。ＦＴＤは、脳に、タウというたんぱく質がたまるタイプと、タウ以外のたんぱく質がたまるタイプに分けられるが、タウ以外のたんぱく質の正体は分かっていなかった。長谷川成人チームリーダーと新井哲明主任研究員らは、患者の脳に異常にたまっている物質を詳しく調べ、ＴＤＰ４３とよばれるたんぱく質であることを突き止めた。このたんぱく質は、筋肉が次第に動かなくなる筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）の患者の脊髄にもたまっていることを見つけた。アルツハイマー病では、アミロイドベータという異常たんぱく質がたまることが突き止められてから、これを標的とする治療法の開発が進んでいる。今回の成果も治療法の開発につながる可能性がある。貫名信行・理化学研究所脳科学総合研究センター病因遺伝子研究グループディレクターの話　ＡＬＳと認知症の仕組みがどのように関係するのか、新たな研究が発展しそうだ。（平成19年5月27日　朝日新聞） クロレラに含有「ルテイン」、認知症予防に期待 緑藻類のクロレラなどに多く含まれる成分「ルテイン」に、赤血球の老化を防ぐ効果があることが、東北大大学院農学研究科の研究で明らかになった。老化した赤血球は、アルツハイマー病患者の血中に多く存在し、脳組織に慢性的な酸素不足をもたらして症状を悪化させると考えられていることから、認知症の予防や進行防止への効果が期待される。ルテインは天然化合物カロテノイドの一種。実験で、健康な男女計６人が、ルテインが約１０ミリ・グラム含まれた錠剤を１日１粒ずつ、４週間飲んだところ、赤血球に含まれるルテイン量は平均２・８倍に増加した。逆に、赤血球の老化を示す過酸化リン脂質の量は３分の１以下に減っていた。宮沢教授らはこれまでに、アルツハイマー病患者の赤血球には、健康な人の５〜６倍の過酸化リン脂質が蓄積されていることを研究で明らかにしている。過酸化リン脂質が蓄積された状態では、赤血球から酸素が離れにくくなり、脳細胞に酸素を供給する能力が低下する。その結果、認知症の進行を早めている可能性もあるという。宮沢教授は「認知症の発症や進行を予防できる可能性があり、今年中に認知症患者にルテインを投与する臨床試験を始めたい」と話している。（平成19年5月2日　読売新聞） 「在宅」床ずれ１２万人、介護背景に重症化 在宅介護を受けている人の６％が床ずれを患い、全国で少なくとも１２万人にのぼると推計されることが、日本褥瘡学会の調査で明らかになった。床ずれを持つ人のうち６割は、寝たきりで全面介助が必要な患者だった。　床ずれは、寝たきりで腰骨やかかと、ひじ、肩の骨周辺の皮膚や筋肉に、体圧がかかるなどして血流が妨げられ、皮膚がただれて組織が壊死する。重症化すると、皮膚に直径十数センチの穴があくこともあり、感染を招いて敗血症など生命に危険が及ぶ恐れもある。看護師を派遣する全国約１４００の訪問看護ステーションにアンケートし、４分の１の施設が回答した。それによると、訪問看護を利用していた７万３０００人余のうち、６％の約４２００人に床ずれがあった。そのうち４３％は、皮膚に穴があくなど専門的治療が必要な重症の状態だった。床ずれ患者を５段階の要介護度別にみると、要介護５の人が５９％を占め、要介護４では２２％と、寝たきりかそれに近い人ほど多かった。全国では約２００万人が「要介護認定」を受けて在宅で過ごしており、１２万人が床ずれを持っている計算になる。（平成19年3月5日　読売新聞） 認知症予防に「運動・栄養・昼寝」 よく運動し、栄養に気をつけて、昼寝した方が認知症の発症率が下がることが、厚生労働省の研究班（主任研究者＝朝田隆・筑波大教授）の研究でわかった。　生活習慣の改善による認知症予防の成果が確認されたのは初めてで、注目される。　研究は、茨城県利根町の６５歳以上を対象に２００１年から２００５年にかけて行われた。　希望者約４００人に運動や栄養、睡眠の改善を指導し、指導しなかった　１５００人と比較した。　具体的には、週３〜５回、１回２０〜６０分、音楽に合わせてステップを踏む簡単な有酸素運動を行った。　また魚の脂質に含まれるＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）やＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）などを含む栄養補助剤を毎日取るとともに、３０分以内の昼寝をした。　その結果、生活習慣を指導したグループでは認知症の発症率が３・１％だったのに対し、しなかったグループは４・３％にのぼった。また、記憶能力のテストでも、指導したグループの成績が約１６％向上した。　今後さらに統計的分析を進める。　認知症予防については、海外でさまざまな研究がなされており、魚を食べたり運動をしたりすることなどが望ましいとされてきた。　しかし、生活習慣改善を行う「介入研究」ではなく、生活習慣を観察し、数年にわたって認知症の発症率などを見る「観察研究」が主だった。（平成１８年５月２７日　読売新聞） 認知症予防の効果立証　写経で脳イキイキ 認知症の改善や防止策として、脳を活性化するのに最も効果が高いのは「写経」であることが、川島隆太・東北大学教授と学研の共同研究で分かった。川島教授らのグループが、平成１５年から翌年にかけ、仙台市内の高齢者延べ１０００人を対象に、オセロゲームなど脳を活性化させるのに役立つとされる１６０種類を実験し、大脳の血流量の変化を計測。作業中に、前頭葉の左右と、頭頂葉の左右の変化を調査した。作業前の平穏時を基準とし、脳が最高に活性化しているプラス３から、脳がリラックスしたマイナス３までの１１段階で判断した。その結果、写経の作業中に、前頭葉、頭頂葉の左右で、いずれも最高値のプラス３を記録。オセロゲームは、頭頂葉に変化がなく、前頭葉にマイナス３の値が出て、リラックスグッズであることが判明した。学研は、実験結果を冊子にして、特別養護老人ホームなどに配布。今年からは東京都府中市の高齢を対象に、研究成果を活用しながら予防効果の調査に乗り出す。（平成18年1月4日　産経新聞） 脳血管性認知症、演奏や運動で症状改善 脳卒中で脳の血流が悪くなって起こる脳血管性認知症（痴呆（ちほう））は、楽器演奏やゲームなどのレクリエーション活動により、症状が改善することを、国立長寿医療センターの研究グループが突き止め、米老年医学会誌に発表した。　認知症は、脳梗塞（こうそく）などの後に発症する脳血管性認知症と脳細胞が委縮するアルツハイマー病に大別される。　研究グループは、同センターに入院する脳血管性認知症４５人、アルツハイマー病３７人の計８２人に、楽器演奏や、風船を使ったバレーボール、体操、踊りなどのレクリエーション活動を、週に５回（１回９０分）ずつ続けてもらった。　その結果、脳血管性認知症患者の場合、活動を３０回以上行った１５人の記憶・認知テストの試験結果が、活動前より１０％向上し、改善が見られた。　活動が３０回より少ない人や、アルツハイマー病患者では試験結果に変化はなかった。同センターの長屋政博・骨関節機能訓練科医長は「レクリエーション活動で症状に改善が見られる人は、血流の悪い部分が、脳の特定部分（前頭葉）に限定している場合が多いようだ」と話している。（平成１７年７月１１日　読売新聞） 「痴呆」に代わる用語は「認知症」 「痴呆（ちほう）」に代わる用語を議論してきた厚生労働省の検討会は24日、「認知症」が最も適当とする報告書をまとめた。これを受けて厚労省は同日付で省内で使う用語を認知症に改め、都道府県や関係学会などにも使用を求める通知を出した。来年4月からは「認知症を知る1年」と題して集中的に広報し、一般にも定着させたいとしている。報告書は「痴呆」が侮蔑（ぶべつ）的な表現で、早期発見・診断などの支障となっていると指摘。覚える、見る、話す、考えるといった知的機能を総称する概念である「認知」の障害という痴呆の本質に着目した「認知症」が、代替語に最もふさわしいとした。 これを受けて、厚労省は直ちに用語を変更。例えば「痴呆性高齢者」は「認知症（の）高齢者」に言い換える。介護保険法や老人福祉法など「痴呆」を使っている法律は次期通常国会で規定を改正する。（平成１６年１２月２５日　日本経済新聞） ぼけ予防、歯が減ると脳も萎縮　 残っている歯が少ない高齢者ほど、記憶をつかさどる大脳の海馬付近の容積が減少していることを、東北大大学院の渡辺誠・歯学研究科長らのグループが突き止めた。アルツハイマー病になると海馬が萎縮（いしゅく）することが知られており、渡辺さんは「ぼけ予防のためには、自分の歯の数を保つことが大切だ」と指摘する。２４日東京で開幕したアジア・オセアニア国際老年学会議で２６日に発表する。 研究は、財団法人・ぼけ予防協会が厚生労働省の助成を受けて設置した調査研究検討委員会（委員長、石川達也・東京歯科大学長）のプロジェクトとして実施された。東北大グループは、仙台市内の７０歳以上の高齢者１１６７人を対象に調査した。健康な６５２人は平均１４．９本の歯があったが、痴呆の疑いのある５５人は同９・４本と少なく、歯の数と痴呆との関連が示唆された。さらに、高齢者１９５人（６９〜７５歳）の脳をＭＲＩ（磁気共鳴画像化装置）で撮影し、残っている歯や、かみあわせの数と、脳組織の容積との関係を調べた。その結果、歯が少ない人ほど、海馬付近の容積が減少していた。 意志や思考など高次の脳機能に関連する前頭葉などの容積も減っていた。また、かみあわせ数が少ないと、こうした部分の減少が大きかった。渡辺さんは「かむことで脳は刺激されるが、歯がなくなり、歯の周辺の痛みなどの神経が失われると、脳が刺激されなくなる。それが脳の働きに影響を与えるのでは」と話す。 海馬：　大脳の側頭葉の内側にあり、記憶や学習のメカニズムを担っている。タツノオトシゴのような形をしていることから命名された。入ってきた情報は海馬に一時的に保存され、「長期増強」という定着機能によって簡単に忘れない記憶に変わると考えられている。（平成１５年１１月２５日　毎日新聞） 痴ほう・パーキンソン病予防にカルシウムと運動が有効 海藻や牛乳などカルシウムが豊富な食事や日々の運動が、パーキンソン病や痴ほう症の治療や予防に役立つことを筑波大医学系の須藤伝悦（でんえつ）博士らが動物実験で初めて明らかにした。　生活習慣の大切さが改めて注目されそうだ。 手足のふるえや筋肉硬直などが特徴のパーキンソン病や、痴ほう症のうちでパーキンソン病に似たＤＬＢ型、高血圧症、てんかん症などは、脳内の情報伝達に使われる物質の一種ドーパミンが減ってしまうことがその一因になっている。 須藤博士らはネズミを使った実験で、餌として摂取したカルシウムが、脳内のドーパミン合成を実際に促進する仕組みを突き止めた。また、毎日の運動で、体内のカルシウム代謝が活発化し、骨の中のカルシウムが血流を通じて脳に供給され、ドーパミンが増えることも分かった。 海外では近年、山歩きや散歩、ストレッチなどの運動を１か月程度続けると、パーキンソン病や痴ほう症が改善したとする報告が増えている。　また約４３００人を追跡調査した海外の研究では、運動習慣がある人は、ない人に比べて痴ほう症になる割合が半分程度だった。（平成１５年６月２４日読売新聞） 長期の記憶、筋肉収縮担うたんぱく質が関与　痴呆薬に応用も 覚えたことを長期間記憶する大脳の働きに、筋肉の収縮を担うアクチンというたんぱく質が欠かせないことを、三菱化学生命科学研究所の井ノ口馨主任研究員らのチームがラットを使った実験で確認した。痴呆症の改善薬などに応用が可能だという。　８日発行の米科学誌「ニューロン」に発表する。　脳の神経細胞同士を結ぶシナプスに繰り返し信号が流れることで、長期的な記憶が形成される。アクチンが信号の受け手側のシナプスの突起部分に多く分布していることは知られていたが、働きは分かっていなかった。　研究チームは、ラットの脳神経細胞に繰り返し電気信号を与え、変化を調べた。　その結果、記憶の情報処理を担う「海馬」という部分の神経細胞の突起では、数珠つなぎ状態になったアクチンが増加した。　１分おきに１０回刺激を与えた場合、数珠つなぎのアクチンは２〜３割増えた。　突起そのものも通常の倍の大きさになった。　井ノ口研究員は「運動で筋肉が発達するように、脳を使うことでアクチンの働きが増強され、記憶力が良くなるはずだ」と話す。　アクチンの働きを調節する薬が開発できれば、痴呆症や物忘れの改善薬にも応用できる可能性があるという。（平成１５年５月８日　毎日新聞） 「音楽療法」効用立証へ、学会が本格取り組み 音楽療法の有効性を科学的に証明し、医療の分野で確立させようという取り組みが、日本音楽療法学会で本格化してきた。 音楽が心身に及ぼす作用を活用して、障害の回復、機能の維持改善などを図るのが音楽療法。医療や介護の現場で広まりつつあるが、国内では、どのような症状にどう用いるかという標準的な手法が確立しておらず、「癒やし」や「レクリエーション」と混同される場合も多いのが現状だ。 このため、同学会では昨年から、音楽療法の効果を科学的に証明するためのプロジェクト研究に取り組んでおり、このほど兵庫県西宮市で開かれた同学会第２回学術大会で、その中間報告が行われた。パーキンソン病の歩行障害については、足が前に出にくい人にはテンポの速い曲、つんのめるように歩く人には遅い曲を聴きながら歩いてもらい、コンピューターによる画像解析を行った。その結果、足の上がり方や腕の振りが良くなり、歩行が安定する効果が見られたという。 また、痴ほう性高齢者に関する研究では、歌ったり太鼓をたたいたりすることで、免疫系に作用するホルモン「コルチゾール」のだ液中の数値が上昇した、という報告もあった。 大会長を務めた森忠三・島根医科大名誉教授は、「これまでは数値的裏付けのない実践報告に偏り、ただ『効いた』と言っているだけだったが、それでは医学の世界で理解されない。 生理学的な指標などを用いた科学的研究と、感情や気持ちに及ぼす影響という質的研究の両面から、音楽療法の効果を証明することが重要だ」と話す。 学会では、これらの研究を通じて患者の症状に応じた療法を確立し、音楽療法を医療保険や介護保険の報酬の対象に組み入れたいとしている。（平成１５年３月２５日　読売新聞） 適度な飲酒は高齢者の痴呆症を防ぐ 適度な飲酒をしている高齢者は痴呆症になりにくいようだ。約6000人の高齢者を追跡した米国のコホート研究から、こんな調査結果が明らかになった。同種の研究は幾つか行われているが、大規模コホート研究に基づく研究はほとんどないという。調査結果は、Journal of American Medical Association（JAMA）誌３月19日号に掲載された。　米国マサチューセッツ州ボストンのBeth Israel Deaconess医学センターのKenneth J. Mukamal氏らは、米国４地域の65歳以上の男女5888人を対象としたコホート研究「The Cardiovascular Health Study」（1989年６月開始）の参加者の中から痴呆症患者群と対照群を選び、飲酒と痴呆症発症の相関をコホート内症例対照研究と呼ばれる手法で調査した。　Mukamal氏らは、1992年から1994年にかけて、MRI検査と簡易型知能試験（3MSE）を受診した3608人について、1999年まで追跡し、毎年、知能検査と飲酒に関する聞き取りを実施した。そのうえで、本調査開始時点には痴呆症がなく、追跡期間中に痴呆症を発症した373人と、痴呆症がなく年齢や期間内の死亡数などを一致させた同人数の対照群を比較した。　その結果、非飲酒群に対する偶発的な痴呆症の相対発症率は、週に1杯以下の飲酒者では0.65、週に１〜６杯飲む人では0.46、７〜13杯では0.69となり、週に１〜６杯飲む人が最も低くなることが分かった。また、男女別では、女性の方が飲酒量が増えても相対発症率の増加が少ない傾向があることが判明した。酒の種類（ワイン、ビール、リキュール類）では有意差が見られなかったという。　同一コホートに対する筆者らの先行研究（注１）で、少量から適度な飲酒が大脳白質の障害や微小な梗塞の有病率低下と関連があることが明らかになっており、「アルコール摂取が脳血管系を保護する作用によって、痴呆症の発症を抑える方向で関与している可能性がある」と筆者らは見ている。さらに、「身体への飲酒の影響は多岐にわたるうえ、我々の研究は観察的なものなので、臨床応用には十分な注意が必要」としている。（平成１５年３月２４日medwave） 痴呆予防に「７０の手習い」、毎日２０分で脳活性化 脳の働きを活性化させ、痴呆（ちほう）を予防するため、仙台市と東北大は新年度から、７０歳以上の健康な２００人を対象に読み書き、計算の通信添削を行うモデル業を始める。市は、こうした痴呆予防が、お年寄りの生活の質を高めるとともに、介護・医療費の抑制につながると期待。成果を随時、市の福祉施策に取り入れたい考えだ。 事業は、仙台市宮城野区のモデル地域で、３年間実施する。教材は、小学生から高校生レベルの算数・数学と語学（国語と英語）を用意、毎日２０分程度、勉強してもらう。やる気や能力に合わせて内容を選択できるようにするほか、お年寄り向けに、独自の教材開発も行って、楽しく学習できるよう工夫する。 教材を添削して送り返すだけでなく、週１回程度、学習指導員が公民館で集まったお年寄りに助言をしたり、家庭訪問したりすることも検討している。 東北大未来科学技術共同研究センターの川島隆太教授（脳科学）の研究で、簡単な読み書きや計算が、脳の活性化に効果があることが判明。軽い痴呆症のお年寄りが毎日２０分、簡単な音読や計算を続けると、症状の進行を抑え、物事を認知する機能を改善できることが分かっている。仙台市は、東北大医、歯学部と今年度、宮城野区の住宅地で、健康診断と運動訓練を組み合わせたお年寄りの寝たきり予防に取り組んでおり、同じ地域で痴呆予防にも乗り出すことにした。教材開発などには、「小学館」と大手学習塾「公文教育研究会」も参加し、産学官が連携して新しい福祉モデル作りを目指す。 川島教授は「脳科学に基づく、新しい痴呆予防のモデルを提案していきたい。お年寄りが子供と一緒に地域で学べる場を作れば、子供の情操教育にも効果があるはずだ」と話している。 （平成１５年３月１５日　読売新聞） ボケ予防にはワイン、ビールは逆効果か ワイン好きにはうれしい、そしてビール好きにはちょっとショックな調査結果が発表された。デンマークのお年寄り約1700人を対象とした調査で、ワインを飲む習慣がある人には痴呆が少なく、逆にビールでは多いことがわかったという。ワインとビールの飲酒パターンの違いや、ワインに含まれる特定の成分などが影響していると研究グループはみている。調査結果は、米国神経学会の学術誌であるNeurology誌11月12日号に掲載された。調査ではまず、デンマークのCopenhagenに住む65歳以上のお年寄り1711人に「ミニメンタル検査」（MMSE）と呼ばれる認知機能試験を受けてもらい、痴呆かどうかを診断。さらに、過去15年間の飲酒習慣や、飲むアルコールの種類などを調べて、痴呆とアルコール摂取との関係を分析した。試験の結果、痴呆と診断された人は83人で1626人は正常だったが、１週間で飲むアルコールの量そのものは痴呆かどうかで変わらないことが判明。ところが、痴呆の人の６割に全くワインを飲む習慣が無いのに対し、痴呆ではない人では４割しかワインを飲まない人がいなかった。喫煙習慣や血圧、脳卒中になったことがあるかなど、痴呆の発症に影響し得る様々な因子で補正すると、ワインを飲む人は飲まない人よりおよそ２倍痴呆になりにくいことがわかった。逆にビールについては、こうした因子で補正して計算すると、「月に何度か飲む」人ではおよそ２倍、全く飲まない人よりも痴呆を発症しやすいことが明らかになった。「週に何度か飲む」人でも、痴呆の発症率が高い傾向が認められた。ウィスキーなどの蒸留酒でも、飲む人の方が飲まない人より痴呆発症率が高い傾向があった。なぜビールを飲む人で痴呆が増える計算になるのかは不明だが、「ワインは食事と共にたしなむことが多いのに対し、ビールは（飲み会など）特別な機会でそれだけを大量に飲むことが多く、そうした“飲酒パターンの違い”が影響しているのでは」と研究グループはみる。一方のワイン、特に赤ワインには、老化を防ぐとされる抗酸化成分のフラボノイドが含まれており、こうした成分が「痴呆の発症を防ぐ方向に働いた可能性がある」と研究グループは考察している。（平成１４年１１月１４日medwave）

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