変形性関節症とは関節軟骨の老化や磨耗によって起こる軟骨と骨の進行性の変性疾患です。 人間は二足歩行ですから、体重がかかる荷重関節（足関節・膝関節・股関節・脊椎）は体重がかからない非荷重関節（肩関節・肘関節・手関節）に比べ、変形性関節症の発生を多く認めます。 しかし、荷重関節の中にあって、足関節は股関節や膝関節に比べ、変形性関節症の発生頻度は少ないようです。何故かと申しますと、足関節は形態的に安定した関節で、靭帯も強靭で、周囲にたくさんの関節（足根骨で構成されている関節）があるため、足関節にかかる衝撃や負担が少ないためと考えられます。 原因としては、一次性（原因不明なもの）と二次性（原因が明らかにあるもの）とに分かれます。大半は二次性のもので、外傷後（下腿骨折、足関節果部骨折、足関節靭帯損傷など）や感染や炎症性疾患後に発生します。中には、麻痺性疾患（脳性麻痺、ポリオなど）や先天性内反足に伴って発生することもありますが、最近では殆ど見かけられません。 症状は歩行時の痛みや腫れ、変形、運動障害です。レントゲン検査では関節裂隙の狭小化（関節の軟骨が磨耗している状態）や骨棘形成(骨のとげ）、不安定性（関節がグラグラしている状態）などの所見を認めます。 治療は保存的治療（手術しない方法）が原則です。日常生活動作の注意点や肥満に対する指導を行います。痛みに対しては非ステロイド系抗炎症剤を処方し、リハビリテーションとして温熱療法やストレッチング、筋力強化訓練を指導します。難治例にはステロイド関節内注射を試みます。足部の不安定性を認める症例では装具療法として足底板や短下肢装具の着用を勧めます。 手術的治療は保存的療法で改善されない症例が対象となり、日常生活動作に著しい障害を認める症例に行われます。初期の症例では靭帯再建術が行われます。しかし、内反変形や外反変形を認める症例では下位脛骨骨切り術が適応となります。進行期の症例では関節固定術や人工関節置換術などが検討されます。

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